Henry Clifford

Opera in tre atti

Musica: Isaac Albéniz (1860 - 1909)
Libretto: Francis Burdett Money Coutts

Ruoli:

• Henry Clifford (tenore)
• Lady Clifford (soprano)
• Sir John Saint-John (baritono)
• Lady Saint-John (mezzosoprano)
• Annie Saint-John (soprano)
• Colin ("Nicola" nel libretto italiano) (baritono)
• Il Messaggero (tenore)
• L’araldo (baritono)
• Soldati, contadini, attendenti di Lady Clifford, folla (bambini, uomini e donne)

Organico: ottavino, 2 flauti, 2 oboi, corno inglese, 2 clarinetti, clarinetto basso, 2 fagotti, controfagotto, 4 corni, 2 trombe, 3 tromboni, basso tuba, timpani, triangolo, tam-tam, xilofono, arpa, archi
Composizione: 1893 - 1895
Prima rappresentazione: Barcellona, Gran Teatro del Liceo, 8 maggio 1895
Edizione: Pujol & Cia., Barcellona, 1895
Dedica: ai proprietari del palco di platea n. 32

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Henry Clifford è una grande opera in tre atti composta da Isaac Albéniz su un libretto inglese scritto da Francis Money-Coutts (sotto lo pseudonimo di "Mountjoy"). È stato presentato per la prima volta al Gran Teatro del Liceo l'8 maggio 1895. L'opera si basa su personaggi ed eventi storici ed è ambientata nell'Inghilterra del XV secolodurante le guerre delle due rose, combattuta tra le case rivali di Lancaster e York. Il personaggio del titolo, Henry Clifford, decimo barone di Clifford, era l'unico figlio di John Clifford, un comandante lancasteriano ucciso nella più sanguinosa battaglia della guerra, la Battaglia di Towton, il 29 marzo 1461. Lo stesso Henry Clifford fu uno dei principali comandanti nella battaglia di Flodden contro gli scozzesi nel 1513.

Henry Clifford fu scritto nel 1893-95, il primo di una serie di opere di Albéniz che furono commissionate e fornite con libretti inglesi dal ricco inglese Francis Money-Coutts. Altre opere della serie sono Pepita Jiménez (1896) e Merlin (1902). Albéniz ha iniziato a scrivere l'opera mentre viveva a Londra, ma successivamente si è trasferito a Barcellona, dove ha completato la partitura per canto e pianoforte del secondo atto. Dopo alcuni mesi si sentì a disagio per le condizioni culturali conservatrici sotto la dinastia borbonica in Spagna, e si trasferì a Parigi dove il resto del lavoro fu completato nel 1894-95.

Albéniz diresse la premiere di Henry Clifford (con il titolo Enrico Clifford) a Barcellona al Gran Teatro del Liceo l'8 maggio 1895. I cantanti includevano Emanuel Suagnes nel ruolo del protagonista, Angelica Nava come Lady Clifford e Andrés Perellò de Segurola come Sir John Saint-John. Sebbene l'opera sia stata originariamente scritta in inglese, l'italiano era lo standard del Liceo e un libretto italiano fu fornito da Giuseppe M. Arteaga Pereira. Il libretto fu pubblicato in inglese e in italiano (Barcellona: JB Pujol, 1895). Del lavoro sono state date cinque rappresentazioni con l'esibizione finale del 12 maggio.

Scrivendo della prima di Barcellona del 1895, il quotidiano La Vanguardia riportava che "gli applausi, le acclamazioni e le grida di entusiasmo ... risuonano ancora nelle nostre orecchie". Il critico spagnolo J. Roca y Roca, scrivendo sullo stesso giornale, ha dichiarato: "Albéniz ha trionfato su tutto: sulla sfiducia di alcuni spiriti privi di fantasia mal disposti a riconoscere i meriti superiori di un compositore che si è distinto come eccezionale pianista da concerto; ha trionfato sui sospetti e le paure della gestione del teatro ...; Albéniz, infine, è riuscito a diventare profeta nel suo paese". Il critico ha incolpato il breve numero di rappresentazioni per le prove inadeguate, la mancanza di supporto da parte della direzione del teatro e il fatto che le prime esibizioni fossero alla fine della stagione.

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(1) Il testo è tratto da Wikipedia inglese e tradotto da Google




Ultimo aggiornamento 20 luglio 2020