| Ballade des äußeren Lebens | Ballata della vita esteriore |
| Und Kinder wachsen auf mit tiefen Augen, Die von nichts wissen, wachsen auf und sterben, Und alle Menschen gehen ihre Wege. |
E crescono bimbi con occhi profondi, che nulla conoscono, crescono e muoiono, e tutti gli uomini vanno per la loro strada. |
| Und süße Früchte werden aus den herben Und fallen nachts wie tote Vögel nieder Und liegen wenig Tage und verderben. |
E i frutti acerbi diventano dolci e cadono a notte come morti uccelli, restano a terra per pochi giorni e marciscono. |
| Und immer weht der Wind, und immer wieder Vernehmen wir und reden viele Worte Und spüren Lust und Müdigkeit der Glieder. |
E sempre il vento soffia, e di nuovo molte parole ascoltiamo o diciamo avvertendo la gioia o la stanchezza nel corpo. |
| Und Straßen laufen durch das Gras, und Orte Sind da und dort, voll Fackeln, Bäumen, Teichen, Und drohende, und totenhaft verdorrte ... |
E l'erba è attraversata da strade, per luoghi diversi, con fuochi, alberi, stagni, minacciosi talvolta, e mortalmente deserti... |
| Wozu sind diese aufgebaut? und gleichen Einander nie? und sind unzählig viele? Was wechselt Lachen, Weinen und Erbleichen? |
A che tante cose? E tanto diverse? E in numero grande? Che cosa alterna il riso al pallido pianto? |
| Was frommt das alles uns und diese Spiele, Die wir doch groß und ewig einsam sind Und wandernd nimmer suchen irgend Ziele? |
E questa commedia a cosa ci giova? A noi ormai adulti e soli in eterno Che senza cercare una meta vaghiamo? |
| Was frommt's, dergleichen viel gesehen haben? Und dennoch sagt der viel, der "Abend" sagt, Ein Wort, daraus Tiefsinn und Trauer rinnt |
E aver visto tanto a cosa poi serve? E tuttavia dice molto chi dice "Sera", una parola da cui stilla una tristezza intensa |
| Wie schwerer Honig aus den hohlen Waben. | Simile a denso miele da favi profondi. |
| (Traduzione Ferdinando Albeggiani) |