Muzio Scevola (atto III), HWV 13

La corte di re Porsenna, sovrano di Toscana
Porsenna e Clelia

PORSENNA

Dopo l’arrivo degl’illustri ostaggi
sicuro sì, ma non contento ho il core,
ch’assai più periglio
la nova guerra mi riman d’amore.

CLELIA

Sire, al tuo cenno è Clelia.

PORSENNA

O valorosa amazzone del Tebro,
non riconosci ancora
il congiunto primier del rè Toscano?
Tutto io non fo perché l’impresa ei lasci?

CLELIA

Del tuo cor generoso
grand’era già, ma ben minor, la fama.
Sì, ti ravviso, e col più vivo spirto
ch’anima sen, te ne ringrazio e lodo.

PORSENNA

(tristemente)

Devesi all’opra il premio?

CLELIA

Mà qual premio adeguato a sì grand’opre
dar si può mai?

PORSENNA

Assalitor villano
non già, mà supplichevole e soggetto
vedi un rè che sospira.
E del suo amore in pegno
alla tua patria libertà promette,
ed amante offre a te la destra e il regno.

CLELIA

Tu solo, i tuoi gran merti, e non il trono,
grato farian si generoso dono.
Mà s’oppone il destino a tal pensier.
Data ho ad altri la fè, dato ho gli affetti.

PORSENNA

E chi è quel felice così caro agli dèi?

CLELIA

Dirlo non lice.

PORSENNA

È pur ver ch’ogni bella d’ingannar’altri gode?

CLELIA

Nò, non è da Roman menzogna o frode.

PORSENNA

All’impensato rifiuto un poco almen pensi?

CLELIA

Ho pensato!

CLELIA

(Clelia parte lasciando Porsenna pensieroso)

Porsenna e poi Muzio.

PORSENNA

Eccessi di Virtù son quest’alme romane!
Inaspettato è il gran rifiuto.

(entra Muzio)

Oh come giunge Muzio opportuno!

MUZIO

Generoso monarca,
qual porterò liete speranze a Roma?

PORSENNA

Quanto Roma desia, tutto per te farò.

(Il re trascina Muzio da una parte)

Ma dimmi pria:
poss’io svelarti un mio pensier? Poss’io
fede, amicizia, animo grato, aita
sperar da te?

MUZIO

(impaziente)

Chiedi, se vuoi, la vita.

PORSENNA

Del mio cor generoso
sempre viva è verso te la brama.
Nemico, egli t’apprezza;
offensor, ti perdona; amico, t’ama.
Ma più: la destra in pegno
della pace ti do, pria di scoprirti
il mio pensier. Libero pur rispondi.
Dell’amicizia e di tua fè sicuro,
dimmi, sarò?

MUZIO

Sull’onor mio te’l giuro.

PORSENNA

Amo la valorosa e bella Clelia!

(Muzio rimane senza fiato, ma il re non se ne accorge)

In amoroso dono le offersi ‘l core
ed il trono. Mà d’altro amor ferita,
ella il dono rigetta: amico, aita.

(Porsenna parte; Muzio rimane stordito)

MUZIO

Un fulmin mi percosse! Mancami e moto e
voce. Aita? e come? Mà generoso,
magnanimo ed amico, perdona ed
ama, ricompensa e priega. Ed ingrato
io sarò? E si dirà che Muzio, che
un romano, di generosità sia vinto? No!
Soavi affetti miei, teneri affetti!
Parte più viva ch’io risento in seno!
vittime generose
d’amicizia e d’onor. Tutti vi sveno.

(Entra Clelia)

CLELIA

Pensoso, a passo lento, – e dove, e a chi
vai si fuor di te stesso?

MUZIO

A dirti addio!

CLELIA

Tormentosa parola!

MUZIO

Ha Clelia in seno un cor Roman?

CLELIA

Perché?

MUZIO

Rispondi!

CLELIA

Al par di te.

MUZIO

Al par di me?

CLELIA

Sì

MUZIO

Ascolta, anima mia:
t’amo, e in questo sospir l’alma disciolta
vien sulle labbra, a dir, che sola sei
prima ed ultima sua fiamma amorosa!
Mà ciò che giova? Onor, virtù, ragione
sforzarmi, o cara (ahi che mi manca il core!),
a pregar che tu a Porsenna rivolga tutto,
tutto l‘amore.

CLELIA

Dunque…

MUZIO

Ah, nol negar, se mai scintilla
serbi per me d’amore.

CLELIA

Così…

MUZIO

Così alla patria,
così servi all’onore.

CLELIA

L’affetto…

MUZIO

(Ah dolce nome!)
Mi potria pervertir: tacilo, cara.

CLELIA

Oh abbandonato amor, tradita fè!
E vuoi…

MUZIO

Che un cor roman…

CLELIA

L’ho al par di te!
Mi vedrai nel ritorno,
degli Etruschi regina,
dar io stessa alla patria,
pace e libertà. Per te, crudele,
un regno rinunciai, per te l’accetto.

MUZIO

Mà si fiera perché più acerba
rendi mia cruda sorte?

CLELIA

Ho un cor romano in petto.

MUZIO

(parte)

CLELIA

Io d’altro regno, che del cor di Muzio sarò Regina?
Io di quel solo bene per cui m’è il viver dolce, io
sarò priva? Onor, virtù, ragione? Deboli freni
ai trasporti d’amor: se falsi siete, si dileguino
i nostri orridi spettri! e se veri, sparite a me davante!
Non vi conosco più, son troppo amante.

CLELIA

(parte. Rientra Muzio)

MUZIO

Chi mai più giusto sdegno
e più ingiusta d’amante aspra sventura,
chi vide mai? Numi, superni numi,
perché all’umane forze, perché non deste uguali
la sofferenza e i mali? Misero! e come, oh dei…

(Entra il re Porsenna inatteso e incurante dell’umore di Muzio)

PORSENNA

Fedele amico, che rispose il mio ben?

MUZIO

Cedette alfine. Oggi l’Etrusco rè…

PORSENNA

…sarà contento. A te l’anima mia
dee tutto il suo contento. A te dovrà
Roma sua libertà. Tu sei il maggiore
esempio d’amicizia e di valore.

(Entra un paggio con lettera)

Mà qual foglio mi giunge? Oh lieta sorte!
Clelia lo scrisse.

MUZIO

(Clelia!)

PORSENNA

(legge la lettera)

“Sulla riva del Tebro in men d’un’ora,
di tua figlia regal presso alla tenda
te aspetto, o sire, e Muzio teco. Ei venga,
testimonio fedel del nostro amore,
l’atto a mirar di chi romano ha il core.
Clelia.”

Oh quanto già sento
impaziente l’alma mia!

(si rivolge a Muzio)

Tu dunque lascia che Orazio a Roma torni,
e porti la lieta nuova della nostra pace.
Sì, resta, e d’amistà l’alterna gioia
renda più cara d’Imeneo la face.

PORSENNA

(Porsenna esce)

MUZIO

Mio cor, pria ti ricorda d’esser romano;
adempi alle leggi d’onor: pria colla patria
usa il dover di cittadino e poi torna ai sospiri tuoi,
torna a languir. Morte il tuo ben sarà.
Ah Onore! Ah Patria! Ah pace! Ah libertà!

MUZIO

Il padiglione della Principessa Irene sulle rive del Tevere
Fidalma e Irene

FIDALMA

Patria della bellezza e del valore
è la città latina.
Deh mirar quelle vergini guerriere
con sì altera modestia
ferocemente scintillar fra l’armi!

IRENE

Ma che ti parve pur Orazio invitto?
Con quanto dolci e nobili maniere
gl’illustri ostaggi ei presentò! Tal forza!
Marte dal quinto ciel scendea splendente,
dell’alma diva agli amorosi amplessi.

FIDALMA

Quanto è bel quel che piace!

IRENE

Oh quanto grato al cor mi giunge il grido
della vicina pace!
Gli ostaggi Orazio seguirà qual degno
di sua patria orator.

FIDALMA

Ma che promette
la speme adulatrice al nuovo ardore?

IRENE

No’l sò, Mà dolcemente mi lusinga
occasion, tempo, desire, amore.

FIDALMA

(Fidalma si ritira, mentre entra Orazio)

Irene e Orazio

ORAZIO

L’alto dovere alla mia patria solo
può per brev’ora allontanarmi, oh cara,
dal tuo bel volto.

IRENE

Ah, potess’io Seguirti!
Viver, oh dèi, non sò lungi da tue
dolci maniere e dal parlar gentile.

ORAZIO

Nella gita veloce
e al rapido ritorno, amor con ali
impennerà de’ miei destrieri il corso.

IRENE

Il mio desir di rivederti, oh caro,
ti siegua e ti riprenda
d’ogni breve tardanza.

ORAZIO

Il mio fisso pensiero a tue bellezze
teco resti, soave anima mia!
E lo spron della brama impaziente
faccia a’ corsieri divorar la via.

ORAZIO

IRENE

Oh, come passi al core,
dolce del caro ben voce soave!
Amorosa partenza, quanto sei tormentosa!
Mà di presto ritorno con la certa speranza,
il tuo tormento più raccende gli affetti
e raddoppia il contento.

IRENE

Riva del Tevere. Clelia con sue compagne prigioniere. La barca con la quale intendono fuggire è ormeggiata lungo la sponda)

CLELIA

Già m’udiste, o compagne: io sarò prima
a far periglio e aprirvi strada. In breve,
o a nostro scampo estremo ardir s’adopre.
o un onorato fin coroni l’opre.

(Entrano di corsa Porsenna e Muzio, ignari del suo piano)

PORSENNA

Pronti al tuo cenno, eccone, o bella.

MUZIO

Io vengo l’atto a mirar d’un cor romano.

CLELIA

Sire, tu non volesti dar fede a’ miei detti;
Muzio pensò di far forza a gli affetti.
Il grand’atto or mirate:
o a Roma o a morte io vo. Voi v’ingannate.

(si getta a nuoto nel Tevere, seguita dalle compagne)

PORSENNA

Qual ardirnento.

MUZIO

Qual sorpresa!

PORSENNA

E dove…

MUZIO

Lascia ch’io segua.

PORSENNA

In vano raggiunger pensi il rapido lor nuoto.

(furioso e umiliato si rivolge a Muzio)

Del tuo fiero attentato
questo è maggior: son rotti i sacri patti
il dritto delle genti è vilipeso,
la sicurezza mia…

MUZIO

Non più, signore!
son tutti acuti strali
i rimproveri tuoi giusti al mio core.
Mà s’intanto il mio sangue
è del misfatto altrui bastante al fio,
spargilo!

PORSENNA

No! sull’onor tuo mi fido.
Vanne, e richiedi a Roma i fuggitivi ostaggi.
Seguirò l’orme tue.

MUZIO

Deh vieni, o sire,
gli applausi ad ascoltar,
che a te qual nume di libertà farà il Senato e Roma.
Là tra i giochi festivi l’amor, la gioia
ammolliran quel petto e sarà pago il tuo regale
affetto.

MUZIO

Irene sola

IRENE

Ahi che pur troppo è ver. Tutt’i momenti
all’amorosa aspettatrice brama
par chè arrestin l’un l’altro, e passin lenti.

(Entra improvvisamente il re Tarquinio e il suo seguito)

TARQUINIO

Via si trasporti, Irene!

IRENE

Lasciami, traditor.

TARQUINIO

Vano è lo sforzo.
Invan soccorso speri.

IRENE

Empio e tu siegui
di tua stirpe il costume!

TARQUINIO

Promessa a me, non sarai d’altri.

IRENE

E pensi
ottenermi così? Barbaro, a morte
condur mi puoi, non al tuo letto infame.
La vendetta paterna temi.

TARQUINIO

A mancar di fede egli fu il primo.
Vieni, non contrastar.

IRENE

Misera Irene,
tradita, abbandonata.

(L’attenzione di Tarquinio viene improvvisamente distolta)

TARQUINIO

Ma qual veggio
romana squadra a noi venir? Miei fidi,
ferocemente pur s’incontri, e pochi
restino al boscho in guardia sol d’Irene.

(Tarquinio esce con una parte del suo seguito)

IRENE

Deh fate, o giusti nomi,
ch’asta nemica del tiranno in petto
squarci profonda strada,
onde bruttata dell’infame sangue
l’alma superba ad Acheronte vada.
Ah padre, ah dolce nome!

IRENE

(parte)

(Le forze di Orazio sconfiggono Tarquinio)

(Orazio e le sue truppe irrompono in scena)

ORAZIO

Lasciate d‘ inseguir quella vil turba,
valorosi campioni!
Sia pur la fuga vile
scampo ai codardi, e le romane spade
sdegnin ferir de’ lor nemici il dorso.
O mio conforto, bella Irene! e come? e dove?

IRENE

O Mio liberator, più caro
m’è lo scampo, se il devo al tuo valore.

ORAZIO

L’empio Tarquinio…

IRENE

Sì, l’empio involommi armata mano!

ORAZIO

O Numi,
grazie vi rendo del felice incontro.
E Porsenna?

IRENE

Ei con Muzio in Roma or fia
a ricovrare i fuggitivi ostaggi.

ORAZIO

Vieni tu ancora, anima mia, sì, vieni
tra gli applausi festivi
a ricever, qual dea,
e lodi e grazie della nostra pace.

IRENE

Altr’oggetto non hanno i miei desiri
che render mio piacer quel che a te piace.

ORAZIO

IRENE

Campidoglio. Muzio, Porsenna con la sua corte.

MUZIO

Piene di 1or contento e di tua lode
ferira il ciel le populari grida.
Vedrai tosto il Senato
prevenir tue dimande:
e a te qual nume tutelar fian poi
rese pubbliche grazie.

PORSENNA

Alla virtù romana
e di nostr’amicizia al fatal genio
rechisi il merto de’ felici eventi.
Ma Clelia a noi già vien.

MUZIO

(Virtù, mio core.)

(Viene condotta Clelia con gli altri prigionieri)

CLELIA

Vuol la ragion, vuole il roman Senato
che meco gli altri fuggitivi ostaggi
tornino in tuo poter. La fuga loro
fù colpa mia. Mà la mia colpa, oh sire,….

MUZIO

Fu l’amor della patria,
che mal soffre il dolor di lontananza.

CLELIA

Nò, nò, fu giusto sdegno!

MUZIO

(Ah, non scoprir l’amor!) Tu sai che Porsenna…

(Clelia è furiosa nel sentir questo e si rivolge a Muzio)

CLELIA

So che Porsenna è degno,
ingrato, più di te, dell’amor mio.
Quai segni di virtù, d’amor non diede?

(Il re comincia a realizzare la verità)

PORSENNA

(Numi, che sento mai!)

CLELIA

Il men che render puote
amabil sua grand’alma, il meno è un regno.
E pur fuggii! Mà, ingrato, non per te:
sol perché non seguì mai roman core
l’infame esempio di tradita fè.

MUZIO

(disperato, nel tentativo di distrarre il re dalla tirata di Clelia)

Deh sire…

PORSENNA

(sgomento, ma vedendo finalmente quello che si deve fare)

Deh, risparmia il mio rossore.
Di generosità son vinto! perdita
assai maggior che di battaglie o regni.

CLELIA

L’ubbidire al Senato,
e seguir Rè si generoso, or fia
mia gloria.

(Essa offre la sua mano a Porsenna; egli la prende gentilmente)

PORSENNA

Mà non già la gloria mia!

(Ancora trattenendo la mano di Clelia, il re si rivolge a Muzio)

Per quella gratitudine, per quella dolce
amicizia ch’hai per me, riprendi,
Muzio, il tuo caro inestimabil dono.
Deh! bella Clelia, se i sospiri miei
han qualche merto appo il tuo cor, deh rendi,
rendi a Muzio l’amor.

(Egli congiunge le mani dei due amanti)

MUZIO

Cara, perdono!
se stimi di te degno un roman core,
quello fia, che antepor seppe a sua vita
amistà, libertà, patria ed onore.

PORSENNA

Se dell’armi la gloria
cedetti a voi, deh, fate almen che sia
di generosità mia la vittoria.

CLELIA

MUZIO

(Orazio ora entra con Irene;tutti si riuniscono davanti a Porsenna)

ORAZIO

Dono d’alta fortuna è il render salva
a si gran genitor si nobil figlia.

(Irene, ancora scossa dal suo incontro con Tarquinio, si precipita dal padre)

IRENE

Amato padre!

PORSENNA

E come, o figlia?

IRENE

L’empio… l’empio Tarquinio, appena
lasciasti il campo, con seguaci armati
involommi il crudel!

ORAZIO

Mà il mio drappello gli vinse
e gli disperse in fuga vile!

PORSENNA

E l’infame…

ORAZIO

Fuggì dall’ira mia.

(Il re, alzandosi, si rivolge all’intera assemblea)

PORSENNA

Romani, udite, oda l’Etruria, e tutt’oda
il mondo. Oda il cielo i detti miei:
Sù quel ara fumante implacabile sdegno
giuro a Tarquinio e alla sua stirpe!
E giuro a voi, Romani invitti,
pace, difesa e libertà.

MUZIO

Per Roma giuro a Tarquinio
l’odio istesso, e giuro
a te, vendicator di nostra offesa:
pace, amistà, difesa.

(Muzio e Porsenna si abbracciano)

PORSENNA

Unica erede è del mio regno Irene,
ed io vo’ che succeda al soglio mio
la romana virtù.

ORAZIO

(M’assisti, amore.)

PORSENNA

A lei lascio la scelta.

IRENE

Amato padre,
tu prevenisti ‘1 mio desire e i prieghi
del mio diletto amante.
La destra che fù già pronta al mio scampo
stringer desio.

PORSENNA

Scelta di te ben degna.

ORAZIO

Giove in forma di Porsenna
cred’io dal sommo ciel disceso, Irene,
a sparger sopra noi
quanto lice a mortali aver di bene.

PORSENNA

Giunga or dunque le destre
pien di diletto corrisposto amore,
ed il vostro piacer sia mio contento.

(Clelia e Muzio, commossi da questa manifestazione di felicità, congiungono le loro mani)

CLELIA E MUZIO

Viva gioia raccenda il nostro core.

ORAZIO E IRENE

Terren non è l’almo gioir che sento.

TUTTI

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Ultimo aggiornamento 9 marzo 2021