Nozze istriane

Dramma lirico in tre atti

Musica: Antonio Smareglia (1854 - 1929)
Testo: Luigi Illica

Ruoli:

• Marussa, figlia di Bara Menico (soprano)
• Bara Menico, vedovo avaro (basso)
• Biagio, sensale di matrimoni (basso)
• Lorenzo, innamorato di Marussa (tenore)
• Nicola, giovane ricco invaghito di Marussa (baritono)
• Luze, giovane slava di Peroi (contralto)
• Contadini e contadine di Dignano, amici di Nicola, amiche di Marussa

Organico: 2 flauti, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, 2 corni, 2 trombe, 3 tromboni, timpani, campane, archi
Composizione: 1895
Prima rappresentazione: Trieste, Teatro Comunale, 28 marzo 1895

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A Dignano, sul finire dell'Ottocento. Il ricco Nicola vorrebbe sposare Marussa, che però è innamorata di Lorenzo. Biagio consiglia a Menico di far sposare la figlia Marussa a Nicola, dicendogli che è un buon partito, e decide di aiutarlo. Marussa e Lorenzo si scambiano un pegno d'amore: la ragazza gli dona un cuoricino d'oro, lui un orecchino. Ma il padre li sorprende e fa scappare Lorenzo. Menico, aiutato da Biagio, ordisce un piano perverso: trova l'orecchino donato da Lorenzo e glielo fa restituire da Luze, una povera venditrice di fragole, facendo credere al ragazzo che la figlia non lo ama più. Così Lorenzo, disperato, sempre tramite Luze restituisce a Marussa il cuoricino d'oro. La ragazza pensa di essere stata abbandonata e accetta di sposare Nicola. Il giorno delle nozze Luze svela a Marussa l'inganno ideato da Menico. Marussa confida a Nicola di amare Lorenzo e di essere stata ingannata. Giunge anche Lorenzo, ma Nicola non vuole rinunciare al matrimonio e uccide Lorenzo.

Nel 1894 Antonio Smareglia aveva lasciato la Germania e si era stabilito a Dignano, in Istria. A Luigi Illica, che era già stato il suo librettista per Il vassallo di Szigeth e Cornill Schut (quest'ultima opera verrà poi riproposta con il titolo Pittori fiamminghi) propose di scrivere un libretto tratto dalle Tentazioni di Sant'Antonio di Flaubert, ma il librettista preferì ispirarsi a un fatto di cronaca locale.

Con un soggetto di amore e gelosia con duello finale, che lo rende così simile a Cavalleria rusticana, Smareglia riesce a non cedere alla retorica e a facili effetti drammatici. La vicenda è narrata in maniera essenziale, con una particolare raffinatezza timbrica e pagine d'effetto, come il temporale iniziale che ben delinea, con qualche debito al Beethoven della Pastorale, una situazione insieme atmosferica e psicologica; ma non dimentica neppure il colore locale, avvalendosi di stornelli istriani e di una 'villotta'. Una vena lirica e talora nostalgica permette ai personaggi di essere più che semplici stereotipi (il padre crudele, l'innamorato deluso), acquistando una ben precisa fisionomia. L'opera piacque a Puccini e Franz Lehár; questi ne curò una trascrizione per pianoforte. Secondo il giudizio di Gianandrea Gavazzeni «l'opera è la più teatralmente salda fra quante composte dal musicista».

Susanna Franchi

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(1) Dizionario dell'Opera 2008, a cura di Piero Gelli, edito da Baldini Castoldi Dalai editore, Firenze




Ultimo aggiornamento 24 luglio 2022